La Place aux Herbes correspond à l’ancien Forum de la ville romaine, dont le dallage se trouve à 3,50 m sous le niveau actuel. La Piazza delle Erbe garde aujourd’hui une typique forme médiévale en fuseau. Au Forum romain succéda la Platea Major ou Piazza Maggiore appelée ainsi jusqu’à la fin du XVI siècle. C’est ici que se superposent les témoignages architecturaux qui se sont accumulés au cours des siècles.
Casa Mazzanti
La Casa Mazzanti, du XIVe siècle, l’une des maisons peintes à fresque qui restent encore à Vérone, garde l’alignement des édifices romains, tandis que sur le côté opposé les bâtiments modernes sont placés beaucoup plus en avant par rapport aux façades des édifices anciens. On remarque le portique de Casa Mazzanti, les fresques de la façade, oeuvre du peintre Alberto Cavalli, élève de Giulio Romano.
Palais et Tour de la Commune
Dans le Palais de la Commune, de style roman, la façade donnant sur la Place aux Herbes a été transformée selon le goût néoclassique du XIX siècle. La Tour de la Commune, connue aussi sous le nom de Tour Lamberti, domine le palais. Les visiteurs peuvent monter en ascenseur jusqu’à la panoramique chambre octagonale, bâtie de 1462-1464; d’ou on peut voir la ville entière. Suit l’Arco della Costa (Arc de la Côte), tirant son nom de la côte d’un cétacé qui y est suspendue.
Torre dei Lamberti, Cortile Mercato Vecchio
tél. 045.8032726
horaires d’ouverture: 9.30-19.30 (le lundi: 13.30-19.30)
clôture de caisse: 19.00.
Colonne de Saint-Marc, Palais Maffei et Tour du Gardello
Au bout de la Place aux Herbes sélève la colonne de Saint-Marc, érigée en 1523 en signe de fidélité à Venise, dont l’architecte fut Michele Leoni. La colonne de Saint-Marc se dresse en face du Palais Maffei, de style baroque, commencé par Marcantonio Maffei en 1626-1630 et achevé avec la balaustrade et ses statues de divinités en 1668. À côté du Palais, au début du cours Porte Borsari, sélève la Tour du Gardello, autrefois dite delle Ore, que Cansignorio fut ériger en 1370.
Piazzetta IV Novembre et Domus Mercatorum
Sur l’autre côté longue la Piazza delle Erbe, peut-on observer, sur la Piazzetta IV Novembre, le monument réalisé par E. Girelli à la memoire des victimes d’un bombardement aérien pendant la guerre en 1915-1918. On remarque ensuite la Domus Mercatorum, érigée en 1301 et presque complètement restaurée en 1878.
Madonna Verona et Baldaquin
Le seul exemple d’art romain qui ait survécu à la Place aux Herbes est la statue répresentant une femme que Cansignorio utilisa pour orner la jolie fontaine située au milieu de la place même. La statue, appelée populairement Madonna Verona, Cansignorio la plaça sur la grande cuvette en marbre, provenant d’un établissement thermal romain. Elle tient un cartouche dans ses mains, sur lequel est gravée la devise du premier sceau de la commune: Est iusti latrix urbs haec et laudis amatrix.
Le baldaquin en marbre qui s’élève au milieu du Piazza delle Erbe était utilisé au cours de la cérimonie d’insallation des plus importants magistrats de la ville.
Le Capitole
Le Capitole, ou temple des divinités, Jupiter, Junon, Minerve, sélevait sur l’un des côtés plus longues du Forum: on a retrouvé ses restes au-dessous des bâtiments de la proche Place Tirabosco et de San Marco ad Carceres. Les restes sont trois grandes chambres communicantes, entourées d’un couloir sur trois côtés.
